Vårt sista stopp i Sri Lanka denna gång blev Negombo, landets 5:e största stad. En plats med rätt många turister, men inte beroende på några storslagna sevärdheter utan för att den ligger nära flygplatsen… Folk på gatan frågar om man precis kommit eller om man är på väg hem. Det känns lite synd, för det är en ganska trevlig liten stad där stora delar inte påverkats alls av turisterna.
Staden kantas av en lång strand som tyvärr inte riktigt inbjuder till bad (och det är väl därför turister inte stannar så länge kan man tänka). Speciellt inte så här direkt efter nyårsfirandet med raketrester lite överallt. Lokalbefolkningen gillar i alla fall stranden och är det helgdag så är det bilköer för att ta sig till havet.
Staden växte fram på grund av de stora kanelodlingar som fanns här då portugiserna och holländare styrde över området från 1500-talet. Idag är det turism och fiske som gäller.
Negombo fiskmarknad är en upplevelse av det udda slaget.
Helst ska man besöka marknaden vid 5-6 på morgonen för att se när båtarna kommer in och fångsten sorteras, styckas och säljs. Vi nöjde oss med att sikta på klockan halv 7 när solen gått upp. Lite sent visade det sig. Alla båtar var redan i hamn.
Dessutom var det fortfarande lite nyårslugn som gällde fast det gått ett par dagar in på det nya året.
Många hade redan shoppat klart och lastat sin fisk. Här verkar det vara lastutrymmet som avgör hur mycket som skulle inhandlas.
Det visade sig också finnas två marknader, en liten för båtar som kan dras upp på stranden och en större för de större fiskebåtarna.
En del av fångsten på den lilla marknaden torkas innan den säljs.
Negombo centrum är sig väldigt likt trots de över 30 år som gått sedan jag var här senast. En del hus har fått en våning till , modet har ändrats en del och trafiken har ökat, annars känns mycket igen.
Och samma kvarter för drygt 30 år sedan:
Vi lyckades också hitta Negombos söndagsmarknad av en slump. Även denna visade sig vara mycket lik sedan början av 80-talet. Byggnaden med sina olika portaler har i alla fall fått lite välbehövlig målning under åren.
Samma arbetsfördelning gäller fortfarande, männen fiskar och kvinnorna säljer. Att det är mer än 30 år mellan bilderna är svårt att förstå.
Portugiserna lyckades väl med att propagera för kristendomen vilket märks än idag då 60% av befolkningen i Negombo är katoliker. Staden kallas ibland för lilla Rom eftersom det finns 20 katolska kyrkor i denna lilla stad. St Mary’s katedral är den mest kända.
Nu i juletid märks det också på alla julkrubbor som finns i nästan varje gathörn.
Hinduismen är också representerad i Negombo. Här templet Sri Sitevintage. Arkitekturen skiljer sig en hel del mellan religionerna…
ligger i prylutvecklingens framkant är att många caféer har har tagit ett steg till från ”puckarna” som blinkar när ens beställning är klar. Här är det istället små prylar med videoreklam medan man väntar på kaffet… Ganska störigt.
Bara ett bryggeri finns nu kvar i staden som tidigare hade över 50 småbryggerier inom stadsmurarna. Ett besök blev det förstås på De Halve Maan, som det så vackert heter. Den sura mångubben är tydligen inspirerad av ett foto av grundaren. Kanske hade han inte fått någon öl när fotot togs 🙂 .
