Etikett: Festivaler

Så är det helgdag igen! Denna gång buddhistiska Vesak som firas till minne av Buddhas födelse, upplysning och död. Allt på samma tidpunkt på året i månaden Veshaka. Ganska praktiskt eller hur? I Singapore firas det 15:e dagen på det fjärde månvarvet, då det alltså är fullmåne. I år en lördag, men för att inte folk ska missa en fridag så är det ledigt på måndag istället. Firandet är ganska lågmält och handlar mer om att gå till ett tempel för att olika ceremonier, att skänka gåvor eller att göra goda gärningar. Vi tog oss till Buddhas tandtempel i China town för att se vad som hände.

Nästan alltid är det fritt fram för vem som helst att besöka de buddhistiska templen. Det gör att troende blandas med turister och andra nyfikna i en enda röra. Måste vara lite jobbigt för dem som har kommit för att meditera eller be. I vilket fall en öppenhet som vi uppskattar! Ett sätt att ge gåvor är att skänka 100 mynt i 100 små skålar framför lika många Buddhastatyer.

En annan tradition är att ”bada” en Buddhastaty för att efterlikna när Buddha som liten blev duschad med vatten från nio drakar precis efter födseln.

Långa köer av troende väntade på att få en välsignelse från en munk.

På väg till templet stötte vi på denna tuffa mopedhund! Kanske på väg att fira Vesak, vad vet vi?

1 maj, eller Labour Day, är en helgdag även här i Singapore. Arbetarna världen över ska firas. Vi har försökt att hitta någon demonstration eller annat arbetarfirande, men inte lyckats. Dagen till ära var i alla fall en stor arbetsplats öppen för allmänheten, nämligen presidentens kontor, Istana (betyder helt enkelt palats på Malay). Det är bara öppet 5 dagar per år så det gäller att passa på. Ett pampigt palats som byggdes för de brittiska guvernörerna på 1800-talet. Kontoret kan väl passa en av världens bäst betalda presidenter. Huset kan också vara bostad för presidenten men han har valt att bo i ett ”vanligt” hus istället (säger i alla fall initierade källor…). Presidenten ja, han valdes i somras och heter Tony Tan Keng Yam (bäst att lägga det på minnet, det bör man ju veta…).

Huset i sig kanske inte sticker ut, men tomten sticker ut desto mer. Mitt i centrala Singapore med adress Orchard road ligger denna tomt på 400 000 kvm ganska outnyttjad. Jämför man vad tomter kan kosta för att bygga lägenheter på så skulle stadskassan kunna drygas ut ganska avsevärt om man styckade av. 10 000 kvm kan mycket väl kosta 1,5 miljarder kronor… Gott om plats för besökare en 1:a maj är det åtminstone.

Även Singapore har sin ”högvakt” med allvarliga vakter som stirrar in i oändligheten.

Idag är det långfredag och helgdag i Singapore. Vi väcktes av trummor, cymbaler och ett myller av gula människor på gatan nedanför (nej, inte gula i skinnet och inte utklädda till påskkycklingar…). Busslaster av människor var på väg till Hong San See templet på vår gata.

Vi kastades oss ut och fotograferade som värsta turister utan att veta vad det handlade om.  Camilla försökte fråga nyfikna åskådare vad det handlade om utan att få någon uttömmande förklaring. Först en japan (som var förvillande lik en kines 🙂 ) som inte hade en aning och sedan några kineser som påstod att någon av buddhismens alla gudar firades. De fick sig i alla fall ett gott skratt när Camilla frågade om det hade något med långfredag att göra 🙂 .

Med Googles hjälp klarnade det en del och visade sig att det är nyår igen och igen. Denna gång Theravada buddhistiskt nyår! Tredje nyåret på bara drygt tre månader! Det märks i alla fall lite mer än en lång och tyst, kristen långfredag. Theravada är tydligen en gammal buddhistisk inriktning som finns i Indien och Sydostasien med 100 miljoner anhängare.

Valet av dag för nyåret är fösta fullmånen i april. Månen är inblandad i det mesta firandena. Vi firar ju påsk fösta fullmånen efter 21 mars… Vi förbereder oss på fler nyår och firanden efter nästa fullmåne!

Ibland känns det bra att återigen känna sig lite som en irländare! Efter 2 år på den gröna ön (för 15 år sedan…) och tillhörande S:t Patricksfiranden med svinkallt paradtittande bakom oss, måste man i alla fall besöka en irländsk pub och dricka några Guinness den 17 mars. Trots att Singapore har helgdagar kopplade till många olika kulturer är inte detta en helgdag, som det är på Irland 🙂 .

S:t Patrick är troligen det mest firade helgonet i välden. Hans bedrift är att ha kristnat Irland på 400-talet efter att först ha hamnat på Irland som slav!. Den 17 mars firas efter som det är hans dödsdag… Att firandet handlar om att dricka Guinness och frossa på allehanda sätt beror på att 17 mars är slutet på fastan.

I Singapore är det de Irländska pubarna som gäller om man ska fira. Vi besökte Molly Malone’s vid turistghettot Boat Quay och Mulligan’s i dito Clarke Quay. Helst bör man klä upp sig i en Guinnesshatt och ha lite partysinne,

om inte så får det räcka med ett par gröna byxor. Nej, röda skor passar sig inte…

Knappt hann det kinesiska nyårsfirandet ta slut innan det var dags för nya festligheter, denna gång i Little India.

Med skräckblandad förtjusning har vi i gryningen beskådat Thaipusam, en färgsprakande festival som firas av tamilska hinduer till minne av när krigets gud, Murugan, besegrade de onda krafterna.

Genom att fasta och med olika ceremonier vill tamilerna visa att deras tro är stark och ett sätt att visa detta är genom piercing! Olika kroppsdelar piercas med diverse vassa föremål, man krokar fast limefrukter eller bjällror, går med spikskor (spikarna inåt) och man kan också hänga på sig en ”bur” (kavadi) som väger upp till 15 kg, pyntad med påfågelsfjädrar, aluminiumtingeltangel och med sylvassa spett som tränger in i kroppen i olika mönster!

Sedan förväntas man promenera barfota mellan ett tempel i Little India och ett annat tempel ca 4 km bort.

Bära omkring på mjölkkannor och kasta kokosnötter i backen tills de går sönder är andra sätt att visa sin starka tro på!

Med tanke på hur ont det gör att bita sig i tungan kan man undra hur det känns att sticka en ”strumpsticka” igenom den, aaaaaarrgghh!

Igår var det Valentines Day. Typ. 🙂

 

Då avslutades det kinesiska nyårsfirandet med ännu ett färgglatt karnevalståg, fyrverkerier och den kinesiska Valentines Day… då singelkvinnor kan då passa på att skriva sitt mobilnummer på en mandarin och kasta den i en sjö eller en flod. Där kan män sedan samla upp dem och provsmaka. Är mandarinen söt och fin kanske det kan det leda till en date!

Nu är det dags för det kinesiska nyåret och vi går från kaninens till drakens år. Ska man skaffa barn är det bra att göra det just i drakens år eftersom drakarna tenderar att bli mer framgångsrika än vi andra…

Hela Chinatown pyntas för det kinesiska nyårsfirandet, apelsinträd, drakar och lyktor pryder gator och torg. Stämningsfullt och fint är det! Fast lite hysteriskt också.

Som Chinatown goes Kiviks marknad!

Överallt kan man köpa fina små apelsinträd (eller mandarin eller clementin eller whatever) och jag har, med nöd och näppe, lyckats hindra mig själv från att köpa ett (eller två). Visst hade det varit finare med ett gulligt apelsinträd istället för en ful torkställning på vår lilla balkong? Kanske mindre praktiskt men absolut finare!

Inför nyår ska det städas och fejas och allt gammalt ska bytas ut, även gardiner och ibland även möbler! Nya kläder ska man också ha, nytt från topp till tå och det gäller även underkläder och nattsärkar!

Högtiden firas i 15 dagar och startar med en släktmiddagpå nyårsafton, då man samlas kring sin runda ”steamboat”, där var och en tillagar sin egen mat och på natten firas det nya året med smällare och fyrverkerier.

Sedan finns det olika saker att fira med olika traditioner för de kommande 14 dagarna – hujeda mig, säger jag som får spader av fasta traditioner!

Den 7:e dagen är det allas födelsedag och det firas med Yusheng, då släkten samlas för att äta tillsammans (igen!). Men innan man äter den goda salladen med rå fisk ska den kastas upp i luften samtidigt som man ropar ut olika lyckönskningar, exalterade kineser lär kasta maten hej vilt omkring sig. När jag testade var vi ett antal svenskar/norskor och vi var, enligt vår singaporianska guide, väldigt försiktiga!

Man äter mycket fisk eftersom det kinesiska ordet för överflöd låter som fisk på ngn kinesisk dialekt och man ger bort apelsiner eftersom det kinesiska ordet för apelsin låter som ordet för lycka på någon annan kinesisk dialekt… klart som korvspad!

Det är mycket som ska förtäras under högtiden och överallt säljs det diverse delikatesser! Här finns massor av sötsaker, jelly i alla former och smaker, färgglada ”degbitar” med olika fyllningar, lika färgglada pumpakärnor med olika smaker, sjögräskex, pomelos och mycket mer!

Viktigast av allt är nog Bak kwa, som är torkat, honungspenslat kött med olika smaker (som Guinness för de nymodiga). Bak kwa säljs hela året men inför nyår ringlar köerna långa till de mest populär ställena, där priserna dessutom stiger för varje dag!

Ska du fira det kinesiska nyåret kan det vara bra att köpa lite nya röda klädereftersom rött både ger tur och skrämmer bort onda andar. Dessutom bör du förbereda ett antal Hong bao, små röda kuvert med pengar, till alla barn, ungdomar och andra ogifta personer. Hong bao ska innehålla ett jämnt antal dollar, udda summor ges bort i samband med begravningar, gärna 8 dollar eftersom det kinesiska ordet för 8 låter som”hälsa”.

Vem vill inte ha en hong bao med Angry Birds?

En och annan öl ska det visst drickas också…

Gong Xi Fa Cai från Singapore

Glad Hari Raya Haji! Eller vad man säger… Singapore bjuder på många nya helgdagar att lära sig. Idag är det alltså Hari Raya Haji en muslimsk helgdag som infaller efter Haji, som är den årliga pilgrimsresetiden till Mecca. Vi märker inte så mycket av det, mer än att det är en ”bank holiday” idag för att helgdagen hamnade på en söndag och det vore synd att missa en ledig dag. Mest påtagligt var uppklädda muslimer på väg till något firande.

Är det mångkulturellt så är det. Singapore har satsat på hela skalan av högtider: två kristna, två muslimska, en hinduisk, en buddistisk, en socialistisk (1 maj) och två nyårsdagar (vanlig kalender och kinesiskt). En stor blandning och väldigt rättvist. 1/7 är muslimer och de har tilldelats 1/7 av de religiösa helgdagarna! 1/7 är kristna och de har fått 2/7 av helgdagarna. Ja det stämde inte riktigt, men jul kanske fler vill fira ändå? Undrar om det är något annat land som har en så bred blandning?

Vissa märks mer än andra. Little India fick en rejäl utsmyckning till Deepavali och julen börjar redan synas alltför väl…

Välblandat är också kyrkor, tempel och annat som ibland ligger vägg i vägg. Alla typer av helgedomar har också fått en gata uppkallad efter sig. I de flesta fall blir det passande adresser, som hinduiskt tempel på Tempel Street och en moské på Mosque Street, men inte alltid. Ett Taoistiskt tempel har fått adressen Church Street…

Idag har det varit ”bank holiday” i Singapore, det betyder att det var mer än vi som var lediga från jobbet. Fast de som arbetar i restauranger och butiker är nog aldrig lediga, har svårt att tänka mig att allt kan vara stängt.

Nu firas den hinduiska högtiden Deepavali (en ljushögtid för guden Ramas), det är ju den sjunde månadens nymåne… och då är det dags för oljebad, nya färgglada kläder (fast jag tycker alltid att de indiska kvinnorna är finklädda och vackra!), ljus ska tändas och alla ska vara extra snälla!

Spännande tyckte vi och begav oss till Little India – men, oops, det var tydligen igår som festligheterna med alla snälla och finklädda människorna var. Och då var vi på IKEA…